Я вздохнул и решил больше не расспрашивать о том, что подстерегает мои и без того уже расшатанные нервы.
- Сколько же идти до этих пещер?
- До входа в Пещеры - минут двадцать пять или тридцать. А там до укрытия еще час-полтора. В самих Пещерах жаббервогов можно уже не бояться. Но пока не добрался до входа - прямо беда. Если замешкаться по дороге, батареек не хватит, и излучатель отключится.
- А что если он отключится на полпути?
- Тут уже как повезет, - ответила она. - Тогда придется бежать со всех ног, отбиваясь лучами фонариков. Жаббервоги не выносят, когда на них светят в упор. Но если дать им хоть малейшую передышку, сразу вцепятся - и привет.
- Очень весело, - мрачно произнес я. - Батарейки зарядились?
Она проверила датчик и посмотрела на часы.
- Через пять минут.
- Нужно спешить, - сказал я. - Если я хоть что-нибудь понимаю, жаббервоги уже сообщили кракерам, что мы здесь. Значит, скоро эти ребята и сюда доберутся.
Она сняла дождевик, сапоги, нацепила мою куртку американских ВВС и натянула кроссовки.
- Ты бы тоже переоделся, - посоветовала она. - Теперь придется идти налегке. Иначе в жизни отсюда не выберемся.
Я стянул плащ, надел поверх свитера нейлоновую ветровку и задернул молнию до подбородка, переобулся в кеды и закинул на плечи рюкзак. Часы показывали полпервого ночи.
Она прошла в дальнюю комнату, открыла шкаф, побросала все плечики на пол и повернула стальную трубу, на которой они висели. Через несколько секунд послышался звук, похожий на жужжанье бормашины, и в задней стенке шкафа распахнулась квадратная дыра сантиметров семьдесят шириной. В дыре я увидел безнадежную мглу, из которой не возвращаются. Холодный, заплесневелый воздух наполнил комнату.
- Ну как, здорово придумано? - похвасталась она, обернувшись, но не отрывая рук от трубы.
- Да уж, - согласился я. Никому бы и в голову не взбрело искать здесь потайной ход. - Просто не дед, а какой-то архитектурный маньяк.
- И вовсе даже не маньяк, - возразила толстушка. - Маньяк - это человек, который все время глядит в одну сторону и бьет в одну точку, так? А дед не такой. Он в самых разных вещах понимает гораздо больше обычных людей. Второго такого больше на свете не найти. Все эти гении, раздутые в журналах и по телевизору, по сравнению с ним - ограниченные пустышки. Настоящий гений - человек, живущий в том мире, который он сам придумал и построил.
- Все это замечательно.
| 
